Cómo prevenir diferentes tipos de cicatrices

¿Qué es una cicatriz?

Las cicatrices son la forma en la que el cuerpo sana una lesión y reemplaza la piel perdida o dañada. Las cicatrices pueden formarse por muchas razones diferentes.

¿Cuáles son las causas de las cicatrices y qué es el tejido cicatricial?

Las cicatrices pueden aparecer como resultado del desagarro de la dermis, el nivel inferior rico en colágeno de la piel. ² Cuando la piel se lesiona, el cuerpo activa una respuesta de sanación que genera colágeno, una proteína, para reparar la piel y cerrar las brechas. Esta nueva piel (tejido cicatricial) siempre será diferente de la piel original en esa área. ²

A medida que envejecemos, nuestro cuerpo pierde colágeno. Por eso, las personas mayores son más propensas a presentar cicatrices en comparación con los niños. ² Las cicatrices también pueden depender del lugar donde se encuentra la lesión; porque cuanto mejor es el nivel de circulación, menos probabilidades hay de que se forme una cicatriz. ² Afortunadamente, el rostro es una de las partes del cuerpo donde la circulación es buena. Un corte en el pie probablemente tardará más en cicatrizar. ²

Tipos de cicatrices frecuentes

Existen tres tipos principales de cicatrices, causadas por diferentes grados de respuesta del colágeno a la lesión:

• Atróficas: cicatrices dentadas que se forman cuando la piel no regenera suficiente colágeno como para reemplazar el tejido original. Entre las cicatrices atróficas, se incluyen aquellas causadas por el acné o la varicela. ²

• Hipertróficas: cicatrices gruesas, con relieve y a menudo rojizas que son comunes en áreas de la piel tensas después de un traumatismo, quemaduras o incisiones quirúrgicas. ³

• Queloides: gruesas, con relieve, que se extienden más allá del lugar original de la lesión. Estas cicatrices se generan cuando se produce demasiado colágeno. Algunas personas pueden tener predisposición genética a las cicatrices queloides. ²

¿Cuáles son las causas de las cicatrices del acné?

Las cicatrices del acné se deben a la inflamación de las manchas de acné, en las que un poro se inflama y la pared del poro se rompe. ⁴

Cuando las manchas son pequeñas, las cicatrices son poco profundas y pueden cicatrizar rápidamente. ⁴ Pero, a veces, el contenido de las manchas puede derramarse hacia el tejido circundante y las cicatrices son más profundas. ⁴ Según la respuesta del cuerpo, las cicatrices del acné pueden ser atróficas, hipertróficas o queloides.

¿Cuáles son las causas de las cicatrices queloides?

Incluso los expertos dermatológicos no están completamente seguros de cuáles son las causas de las cicatrices queloides. ⁵ Muchos están de acuerdo en que la explicación más probable sea que el exceso de colágeno que se libera después de una lesión sea una disfunción del proceso. ⁵

Las cicatrices queloides pueden ser causadas por cualquier forma de lesión de la piel, ya sea raspones y golpes menores, picaduras de insectos, acné, perforaciones en el cuerpo o quemaduras. Aunque las cicatrices queloides son algo misteriosas, los factores de riesgo son los siguientes:

• Color de la piel: las cicatrices queloides son más frecuentes en las personas con piel más oscura, pero se desconocen las razones. ⁵

• Genética: las cicatrices queloides pueden ser hereditarias. ⁵

• Edad: es más probable que la persona presente cicatrices queloides entre los 20 y los 30 años de edad. ⁵

 

Cómo ayudar a prevenir las cicatrices

Las técnicas apropiadas de cuidado de las heridas pueden ayudar a que una herida cicatrice más rápido y pueden prevenir y reducir las cicatrices.

Mantén la herida limpia

Lava suavemente el área lesionada con jabón suave y agua para mantener alejados a los gérmenes y eliminar suciedad, restos⁶ y sangre⁷. O bien, límpiala con una solución líquida antiséptica.

Mantén la herida cubierta y usa pomada

Es importante mantener la herida cubierta, ya que esto ayudará a impedir que los gérmenes ingresen y causen una infección. También deberías mantener el área húmeda para ayudar a prevenir las cicatrices. Aplicar NEOSPORIN® + Pain, Itch, Scar ayuda a reducir al mínimo la apariencia de las cicatrices, a prevenir las infecciones y a aliviar la picazón y el dolor.

¿Las costras causan cicatrices?

Si te rascas una costra, puedes causar inflamación. Más adelante, esto puede generar cicatrices. Por eso, se recomienda una pomada que puede reducir la picazón, como NEOSPORIN® + Pain, Itch, Scar.

Cambia las venditas con frecuencia

Una vez que la herida está limpia y se aplicó la pomada, usa un Marca BAND-AID® Apósito para protegerla. Deberías cambiar el apósito a diario⁸ para mantener la herida lo más limpia posible mientras cicatriza. Si tu piel es sensible a los adhesivos, podrías usar una almohadilla de gasa no adhesiva en su lugar. ⁸

Muchas heridas leves pueden tratarse y protegerse con el uso de productos de venta libre, como Marca BAND-AID® Línea de apósitos y NEOSPORIN®. Sin embargo, para lesiones más graves, deberías buscar ayuda de un profesional de cuidado de la salud. Si la herida no cicatriza o parece estar infectada, busca ayuda médica.

 

Cómo ayudar a prevenir las cicatrices por quemaduras

• Según el tamaño de la quemadura, es posible que necesites colocarla bajo agua fría durante más tiempo que otros tipos de lesiones. Se recomienda mantenerla bajo agua fría entre 5 y 30 minutos. ⁹

• Después de empaparla, seca con golpecitos suaves el área dañada usando un paño limpio y suave antes de aplicar una pomada antibiótica. ⁹

• Procura que la vendita esté bien colocada, se mantenga en su lugar y se cambie a diario. Pero ten cuidado de no presionarla firmemente sobre la quemadura. ⁹

Para obtener más información sobre el cuidado de las quemaduras, lee nuestro artículo sobre cómo tratar una quemadura en casa.

 

Cómo ayudar a prevenir cicatrices de acné y cicatrices en el rostro

La mayoría de las cicatrices de acné son atróficas y, de ser así, pueden ser de tres tipos:

• En picahielo: se parecen a un hueco ancho en la parte superior que se hace más angosto a medida que aumenta la profundidad de la piel. Son más frecuentes en la frente y en los pómulos. ⁴

• Onduladas: huecos con bordes inclinados que hacen que la piel se vea despareja. Generalmente, se encuentran en la mandíbula y en las mejillas. ⁴

• En furgón: huecos con bordes más afilados que llegan en profundidad en la piel. También son frecuentes en la mandíbula y en las mejillas. ⁴

¿Cómo se diagnostican las cicatrices del acné?

Normalmente, la revisión visual por parte de un dermatólogo es suficiente para determinar las cicatrices del acné y qué tipo puedes tener. ⁴ También podrá decirte qué crema de venta libre es mejor para tu tipo de piel y de cicatriz.

Entre las cremas más eficaces, se incluyen las siguientes:

• Ácidos alfa hidróxidos⁴

• Retinoides⁴

• Ácido láctico⁴

• Ácido salicílico⁴

¿Qué procedimientos cosméticos se pueden usar para mejorar las cicatrices de acné?

Tu dermatólogo puede recomendarte qué tratamiento sería más eficaz, entre ellos:

• Procedimientos de “resurfacing”, por ejemplo, peelings químicos, dermoabrasión y “resurfacing” con láser. ⁴

• Otros procedimientos, como inyecciones de esteroides, procedimientos con microagujas y rellenos dérmicos. ⁴

• Hidrocoloides: las venditas hidrocoloides para acné pueden ayudar a eliminar las impurezas y hacer que los granos luzcan más planos

 

Cómo ayudar a prevenir las cicatrices de los puntos

Cuando se sutura o se colocan grapas o cinta para cerrar la incisión de una cirugía, probablemente la incisión cicatrizará con los cuidados adecuados. ¹⁰ Tu médico te indicará cómo cuidar la incisión, lo cual puede incluir:

• Cuándo retirar la vendita. Esto depende de la ubicación y la gravedad de la cirugía En algunos casos, la vendita puede retirarse el día de la cirugía. ¹⁰

• Mantener la incisión seca. Durante las primeras 24 horas, deberías evitar ducharte o bañarte, y quizás optar por un baño con esponja. ¹⁰ Generalmente, puedes lavarte con agua y jabón el segundo día. Si tienes puntos o cinta, dúchate en lugar de darte un baño de inmersión. Seca la incisión suavemente con una toalla después de ducharte. ¹⁰

• Retiro de los puntos. Esto lo realiza un médico. Los puntos que no desaparecen en la piel se retiran entre tres días y tres semanas después de la cirugía. ¹⁰

 

Preguntas frecuentes

¿Las cicatrices pueden desaparecer?

Aunque las cicatrices son permanentes, muchas se decoloran con el tiempo y posiblemente no causen problemas adicionales. ⁷ La forma en la que cambia una cicatriz depende del tamaño, el tipo y la ubicación. ⁷ Sin embargo, algunas cicatrices pueden presentar dolor o picazón en el transcurso del tiempo, a medida que las terminaciones nerviosas vuelven a crecer. ⁷

¿El sol empeora las cicatrices?

El sol no empeora las cicatrices, pero las cicatrices pueden desarrollar cáncer de piel, especialmente las cicatrices de quemaduras. ⁷ Limita tu exposición usando protector solar en la cicatriz o, cuando sea posible, mantenla cubierta cuando estés al sol. ⁷

¿Cuándo debería buscar asistencia médica por una cicatriz?

Si el aspecto de la cicatriz cambia, o presenta dolor, picazón, sensibilidad o se infecta, busca asistencia médica. ⁷ Si adviertes un lunar, un crecimiento o una peca en la cicatriz o cerca de ella, deberías buscar ayuda de inmediato. ⁷